鄧肯將範寧先生的遺體護送回來。因為這個世界的人們都信奉聖光，聖光教堂的牧師們，主動上門幫助後續的殯葬事宜。

葬禮定在第二天下午。到了中午，天色變得陰沈。

奧羅拉和費恩夫人換上黑色的衣裙，帶上了黑色頭紗坐上馬車前往教堂後面的公共墓園。下馬車時，細細密密的雨絲不斷向她們飄去。

範寧先生的墓地在墓園東北角。曾經是範寧先生的合作夥伴，朋友接到葬禮消息後，趕了過來。他們都上前安慰奧羅拉，稱讚範寧曾經的義舉或是追憶曾經的經歷。經過費恩夫人的輕聲提醒，她辨別出格蘭特先生推薦的兩位候選。其中一位矮壯的男人就是錄音裏的本尼先生。

牧師朗誦完安息誦經，請奧羅拉見了範寧先生最後一面，棺材被釘了楔，移進了墓坑。隨著樂隊的安息曲響起，墓土被一鏟鏟灑進去。雨絲溫柔地落在每個人身上，奧羅拉回想著這位只見一面，卻給她庇護的人離開了，而她終將面對一切。

葬禮結束後，人們陸續離開。費恩夫人帶著奧羅拉去見主持葬禮的牧師。來到這個世界，奧羅拉為了不露餡也曾跟隨費恩夫人去教堂做禱告。後來發現這裏的宗教對教徒的禮拜要求並不嚴格。於是她悄悄減少，半個月去一次教堂，純當找一個可以靜心的地方。

凱洛奇牧師穿著一套白色的牧師服，雨點浸潤了他黑色的發絲，一縷縷貼在了額頭上。他看見費恩夫人和範寧小姐走過來，微笑地說道：“願聖光與我們同在。範寧先生的事情我們知道了，那些現在背離聖光的靈魂，終究有一天會明白聖光不會拋棄他們。”

費恩夫人恭謹地行禮，然後問道：“聖光是憐憫，希望能繼續聽到您的教誨，可是我聽說您要離開海山城。”

“鏡湖鎮一直向聖光教堂申請在那開辟新的祈禱地。主教指派我去那傳播聖光的福音。”牧師對自己的告解者解釋道。

原本一直在旁邊沈默的奧羅拉頓時來了精神：“牧師大人打算如何去鏡湖鎮呢？”

牧師繼續和藹地解釋：“可以搭乘獅鷲。”

得到想要的信息，奧羅拉重新回到範寧先生的墓前，原以為所有來參加葬禮的人都走光了，結果發現還有一個黑衣男人站在那。

好奇地走到他身旁一看，頓覺喪氣。這個男人剛才都沒見到，現在反而出現在這裏：“是你。”

朗斯特註視著前方黑色大理石墓碑，心裏翻騰著異樣的感覺。裏面躺著的就是他身體裏流淌著血液的來源之一，但是他找不到任何哀傷的情緒。有的只是無盡的疑惑，為什麽母親選擇了他？他沒有觀察可能是自己的異母妹妹：“請節哀，範寧小姐。”

“我該謝謝你的提醒嗎？”奧羅拉覺得自己沒法心平氣和地和這個男人講話。

他轉過頭，用近似深情的目光看了奧羅拉一眼：“不用謝我，到現在為止，你仍是我喜歡的女人。”

奧羅拉險些被口水嗆到，她忍不住咳嗽了幾聲。看著眼前的男人，她無法理解他強大的腦回路：“需要我提醒你：下周，你與提亞斯小姐將舉行訂婚儀式。”

“那麽如果我邀請你參加訂婚……”他誠摯的表情像是不希望被拒絕。

“謝謝啊，最近我很忙，沒空。”奧羅拉趕緊打斷他的話，等他訂婚時，自己大概已經在鏡湖鎮了。

朗斯特雙手抱胸，身體微微前傾，似笑非笑地盯住她：“父親不會這麽輕易讓你離開海山城。多想幾條路才能跑得掉。”

奧羅拉先是一驚，隨後開始琢磨他奇怪的表態，最後不甘示弱地回敬他：“那麽朗斯特先生有什麽好建議？”

朗斯特轉身離開，丟下一句話：“你不是已經有答案了。”

故弄玄虛！對著他的背影，她暗暗比了一個中指。奧羅拉現在最討厭男人榜裏，朗斯特已經超越加裏上升到第一位。但是她又忍不住去分析他說的話，難道是說獅鷲會有危險？

就在她思考怎麽離開海山城的同時，朗斯特已經回到了新買的住處，朗斯特爵士為了能促成與提亞斯家族婚姻關系，立刻動用大筆金錢，在花園區買了一棟三層樓房。

朗斯特一進門就被管家告知父親在書房等他。

“剛才你去了哪裏，史蒂文。”老朗斯特坐在書桌後，“提亞斯夫人希望你能多一些時間陪艾琳。”

朗斯特靠坐在書桌對面的扶手椅中，面露疑惑：“我不明白您的意思。實際上，就在這之前，我還在陪同艾琳散步。”

老朗斯特看著自己培養的繼承人高大英挺，待人處事都那麽沈穩令人放心。偏偏那封信！在沒得到證實之前，永遠像根刺埋在了心底。他表現越優秀，便越發刺痛自己的心。

看著史蒂文真摯而疑惑的眼神，他勉強轉過頭命令道：“這段時間，你不用操心工作上的事情。第一要務就是陪伴好提亞斯小姐。”

朗斯特有些疑惑父親的決定。在他看來，提亞斯小姐就算沒有他的陪伴，也一定會主動投懷送抱。到底發生了什麽讓父親做出讓自己遠離酒莊的決定？

酒莊裏的收入有一部分是用作老朗斯特賄賂相關人士的專用資金。但是最近他已經接到風聲，這幾個月的費用大大超出以往。父親到底在謀劃什麽，而不想讓他知道？朗斯特決定暗地派人去酒莊裏看看。

朗斯特爵士目送史蒂文離開書房，隨即從抽屜裏取出一疊賬單。上面的數字讓他煩悶的在計算器上反覆計算，最後被甩在了地上。揚起的紙張如同雪花般撒滿一地。

“這些貪婪的混蛋！以為我這裏的金幣是從天上掉下來的嗎？”他從椅子上蹦起來，在那些賬單上踩來踩去，“想從我這占便宜，我得找回損失。是的！我可以這麽做。”

他安靜了下來，重新回到書桌後，又將有些皺褶的衣服拍平，然後搖鈴要仆人進來打掃。自覺整個人的情緒已經調整好，就讓管家把客人帶了進來。

進來的男人一把掀掉包裹的頭巾，在書房裏四處亂轉：“憋死我了。老大要我告訴你，讓你送一百瓶初級治療藥水，兩百卷繃帶。恩，還有兩車麥子和幹肉。”

老朗斯特只覺得自己剛平靜下來的心又要被挑撥起來，他瞪向眼前的男人：“上周不是送過去一次？”

“落星鎮新來的治安官帶著巡邏隊對礦山進行突襲，幸好提前知道消息。我們的人轉移了，但是物資還留在礦山。”

老朗斯特計算了一下需要藥材的價格，這已經是這個月的第三筆。如果直接從酒莊賬面上走，一定會引起史蒂文的懷疑。他還不想讓史蒂文知道錢的去向，也不想讓他知道自己和維基兄弟會有聯系。

想要他掏錢沒問題，至少要幫他解決問題：比如最近那個造勢要擔任範寧小姐保護人的本尼先生。他已經派人調查了本尼的行動意向，兩天後會去落星鎮附近的鄉下休息兩天。

他將事情告知了維基兄弟會的聯絡人。讓他帶消息給他的首領，找機會打劫本尼先生，如果能一刀解決就更好，就像那個進了墓地的範寧一樣。

管家帶走這個聯絡人之前，他又反覆叮囑如何小心，不要被其他人發現。之後，他志得意滿地哼起了小曲。如果能出大筆錢幹掉競爭對手，這錢，他花的開心。

窗口浮現了一個黑影，老朗斯特停了曲，喊道：“出了什麽事？”

盜賊走到他身旁，俯身在他耳邊說了幾句。

老朗斯特摸了摸下巴整齊的胡須，開始思考耕石是個什麽人。難道範寧家那個小姑娘想賣店鋪？看來維基兄弟會那還要加大投入，以免她拿到賣鋪子的錢就逃跑，自己可就找不到配方了。

作者有話要說：

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